Un curanto est un aliment cuit sous terre. Les ingrédients sont préparés pour être cuits puis enterrés. C'est un repas qui prend beaucoup de temps à préparer.

 

Son origine doit être enracinée dans la nécessité de cuisiner les aliments dans un climat difficile comme la Patagonie, dans des endroits où le bois de chauffage n'est pas abondant et où il a tendance à pleuvoir, à neiger et à souffler beaucoup de vent.

Les premiers habitants (Mapuches) de la région ont alors imaginé un système où la chaleur est souterraine, et la nourriture aussi!

 

La façon de cuisiner est de faire un puits peu profond, de mettre des pierres au fond, des braises et plus de pierres, sur celles-ci vous mettez du Nalca, des feuilles de Maqui ou une autre plante et juste après la nourriture, enfin sur la nourriture plus de feuilles de Nalca sont mises , Maqui ou autre plante de la région, sacs de jute ou autre isolant, plus de pierres et de terre. Ainsi un "four" naturel est produit, où la chaleur et l'énergie sont préservées.

​